Não é segredo que o Uber quer desenvolver sua própria tecnologia de carro autônomo, mas, assim como o Google, não está claro se a empresa deseja apenas desenvolver a tecnologia a ser implementada nos veículos existentes ou seguir todo o caminho e desenvolver sua própria tecnologia. carro. O último contratado da empresa de compartilhamento de viagens sugere que poderia ser o último.
Aprendemos que, no início deste mês, a Uber contratou o designer veterano de automóveis Richard Donnelly para o papel de "Designer sênior" no Centro de Tecnologia Avançada da empresa.
A Uber criou o Centro de Tecnologia Avançada em Pittsburgh no início deste ano para apoiar pesquisas no desenvolvimento de veículos autônomos. A empresa contratou vários especialistas em robótica da vizinha Universidade Carnegie Mellon.
Em seu site, a empresa lista dezenas de posições abertas no centro, a maioria relacionada a aspectos da tecnologia autônoma, como visão por computador, mapeamento e engenharia de software.
Durante seus mais de 20 anos de carreira como designer, Donnelly trabalhou em vários carros-conceito para Ford, GM, Hyundai, VW e, mais recentemente, Tesla Motors.
De acordo com seu perfil do LinkedIn, Donnelly trabalhou em conceitos "classificados" para a Tesla em 2009 e novamente entre 2011 e 2015.
Embora as montadoras frequentemente revelem carros-conceito em feiras de automóveis, os próprios conceitos raramente chegam à produção, mas são úteis para mostrar a tecnologia mais recente das empresas e testar alguns novos projetos.
A Tesla não segue essa estratégia e mostra apenas os protótipos alfa que pretende trazer à produção, o que explicaria por que os conceitos de Donnelly para a empresa não foram divulgados.
A Tesla opera um estúdio de design em Los Angeles, onde os designers trabalham nos conceitos futuros da empresa. Acima está uma imagem da área do estúdio de design onde eles constroem modelos de argila de seus projetos. A imagem é uma captura de tela tirada de um vídeo do CEO da Tesla, Elon Musk, pela versão australiana do 60 Minutes.
Nos últimos anos, o trabalho de Donnelly parece ter evoluído principalmente em torno de veículos elétricos. Além de Tesla, ele também trabalhou nos conceitos de táxi elétrico para a GoGreen Auto em Hong Kong e em produtos para carregamento de veículos elétricos no GRIDbot.
Aqui está uma linha do tempo do portfólio de design da Donnelly de 1994 a 2012:
Linha do tempo de Richard Donnelly Portfolio via LinkedIn