Bob Lutz, o ex-executivo da GM muitas vezes descrito como o "bad boy" da indústria automobilística dos EUA, ainda está insistindo nos velhos pontos de discussão das montadoras tradicionais sobre veículos elétricos. Em uma nova entrevista ao Times, Lutz resumiu a visão desatualizada dos veículos elétricos e, como de costume, deu um golpe na Tesla.
Neste ponto, quase parece que é seu trabalho atacar Tesla e carros elétricos.
No passado, Lutz comparou Tesla ao socialismo, apesar de a GM receber US $ 11 bilhões dos contribuintes sob seu reinado e em outubro passado, pouco antes de Tesla divulgar seus ganhos, Lutz entrou em uma onda de mídia divulgando desinformação sobre Tesla.
Seu principal problema é que Tesla não obtém lucro, mas a maneira como ele fala sobre isso soa mais como um problema do que realmente é.
Por exemplo, durante uma entrevista em outubro, ele disse que a Tesla nunca seria lucrativa, mesmo que aumentasse a produção porque não ganha dinheiro com o carro que está vendendo agora:
“Se você não está recuperando mão-de-obra e materiais no seu preço de venda, fazer o dobro ou o triplo ou o triplo não ajuda. As perdas ficam cada vez maiores.”
Ao dizer que eles não estão "recuperando mão de obra e materiais no seu preço de venda", ele está dizendo que a Tesla está vendendo veículos com uma margem bruta negativa, o que simplesmente não é verdade. A Tesla tem uma margem bruta positiva em seus veículos há anos e até 20% nos últimos trimestres. Isso sem contabilizar os créditos ZEV.
Quando perguntado sobre Tesla na entrevista publicada pelo Times hoje, ele novamente fez referência a "perder dinheiro em todos os carros":
“Não sei por que pessoas inteligentes não conseguem ver o que está acontecendo lá. Eles perdem dinheiro com todos os carros, têm um fluxo de caixa constante e, no entanto, todo mundo fala como se essa fosse a empresa automobilística mais milagrosa de todos os tempos.”
Embora não seja tão claro quanto o comentário anterior, novamente parece que a Tesla está vendendo carros abaixo do custo, o que simplesmente não é verdade.
A Tesla, sem dúvida, perde dinheiro em geral, mas isso se deve principalmente ao fato de a empresa estar investindo fortemente em seu crescimento com a fábrica Gigafactory, Fremont, lojas, centros de serviço e Superchargers.
O fato de Lutz dizer que "pessoas inteligentes não podem ver o que está acontecendo lá" é desconcertante. Analistas que cobrem Tesla, mesmo alguns que são bastante pessimistas sobre as ações, podem ver claramente um caminho para a lucratividade. Aqui estão as projeções do Morgan Stanley, por exemplo:
Eles veem a Tesla obtendo um lucro significativo em 2020 e isso apesar deles projetarem entregas muito abaixo do que a Tesla está guiando.
Mas quando Lutz compartilha sua visão de carros elétricos, parece que não há como ganhar dinheiro vendendo-os:
“Aumentar capital não vai ajudar, porque fundamentalmente a equação de negócios em carros elétricos está errada. Eles custam mais para construir do que o que o público está disposto a pagar. Essa é a linha de fundo.”
Esse é um ponto de discussão que a “aliança automotiva”, o grupo de lobby da indústria automobilística dos EUA, vem pressionando há anos. Mais recentemente, através de seus esforços para fazer com que a EPA reveja o padrão de consumo de combustível.
É uma profecia auto-realizável. As montadoras dizem que as pessoas não querem carros elétricos, por isso fazem pouco deles e, sem as vantagens da produção em massa, são caras. Então, é claro, poucas pessoas os compram e as montadoras afirmam que não há demanda.
Não é de surpreender que Lutz, que diz ter votado em Trump, defenda que o presidente deva ouvir a indústria e remover os regulamentos:
“Se ele consegue se livrar da maior parte do emaranhado de regulamentações - você sempre precisa regulamentar porque não pode voltar à economia do laissez-faire - mas se ele trabalha com as alianças de negócios e a indústria automobilística e obtém uma lista isso diz que estes são os 10 regulamentos que precisam ser cumpridos e, se ele realmente se livrar deles, criará toneladas de empregos nos EUA.”
Novamente, é importante ter em mente que quase toda a indústria automobilística americana faliu sob a liderança de Lutz e outros como ele.