Na semana passada, Elon Musk, CEO da Tesla e da SpaceX, anunciou novas opções e acabamentos para o premiado sedã elétrico da Tesla, o Modelo S. para o modelo S P85D existente e o novo P90D. Nesse novo modo de condução, o Modelo S pode acelerar de 0 a 100 km / h em 2, 8 segundos, tornando o sedã de 4 portas com 5.000 lb mais rápido que um McLaren F1.
No início deste ano, escrevemos sobre a SpaceX transferindo algumas tecnologias e equipamentos de solda para a Tesla. Agora parece que a nova atualização "Ludicrous" pode ter sido possível devido ao conhecimento adquirido através da fabricação de motores de foguetes na SpaceX.
A atualização Ludicrous consiste em 2 melhorias nos componentes eletrônicos da bateria do Modelo S. A primeira melhoria é a substituição de um fusível padrão por um "fusível inteligente avançado", que permite o monitoramento da corrente em milissegundos e possibilita o corte da energia com "extrema precisão".
A segunda melhoria é onde os conhecimentos da SpaceX podem ter entrado em jogo. Tesla substituiu o contator do pacote principal para usar Inconel em vez de aço. Inconel é uma superliga de classe espacial, adequada para ambientes de temperaturas extremamente altas. Essa superliga é usada principalmente na indústria aeroespacial e um de seus usos mais famosos está no novo processo de fabricação do motor SuperDraco da SpaceX.
O SuperDraco na inauguração do Dragon V2
O SuperDraco confia no sistema de escape de lançamento da espaçonave Dragon V2 da SpaceX. Ele também oferece capacidade de aceleração profunda e possui capacidade de reinicialização múltipla para pouso propulsivo.
Aqui estão oito motores SuperDraco em funcionamento durante um teste de cancelamento de bloco:
Ver publicação em imgur.com
Juntos, esses oito motores SuperDraco produzem 120.000 libras de impulso axial, o que é bastante impressionante, mas talvez ainda mais impressionante e onde a sinergia com Tesla possa entrar em jogo, é como a SpaceX fabrica esses motores.
O SpaceX 3D imprime a câmara de combustão do motor em Inconel usando um processo de sinterização a laser de metal direto - o primeiro na fabricação de motores de foguetes.
Aqui está uma câmara de combustão Inconel emergindo de uma impressora 3D de metal na SpaceX:
O Inconel é um metal difícil (leia caro) de moldar e usinar. A capacidade de imprimi-lo em 3D simplificou o processo de fabricação, presumivelmente tornando-o menos caro. O Inconel funciona bem sob temperaturas incrivelmente altas, razão pela qual está sendo usado para fabricar motores de foguetes, mas também a Tesla escolheu a superliga para seu novo contator principal. O Inconel é mais "elástico" que o aço sob o calor da corrente pesada, que combinado com o "fusível inteligente" permite à Tesla aumentar a potência máxima da bateria do Modelo S de 1300 para 1500 Amps.
Não está confirmado se a SpaceX teve algum envolvimento no desenvolvimento da Tesla do novo contator principal da Inconel ou se houve uma transferência de tecnologia e equipamento semelhante à soldagem por agitação. Um representante da Tesla não respondeu às perguntas sobre o assunto.
Além de agitar a soldagem, compartilhar um CEO (e o jato do CEO) e agora possivelmente o uso do Inconel, a SpaceX também parece ter envolvido a Tesla, em um nível menor, em seu plano para um serviço de Internet baseado em espaço através de uma constelação de satélites. A empresa revelou através de um aplicativo com a FCC que eles pretendem instalar uma estação de teste para a constelação de satélites na fábrica de Tesla em Fremont.
Algumas pessoas estão especulando que a Internet de banda larga da SpaceX poderia eventualmente substituir o serviço de Internet atual nos carros da Tesla, que atualmente está em transição para o LTE, mas há dúvidas sobre a viabilidade deste projeto.