Recentemente, Sam Altman, da Y Combinator, teve a oportunidade de se sentar com Elon Musk. Durante a entrevista, eles conversaram sobre vários assuntos, incluindo se ele [Musk] achava ou não útil que as pessoas obtivessem seu doutorado fosse útil, a colonização de Marte e a inteligência artificial. Mas uma declaração, em particular, que Musk revelou em suas conversas com Altman se destacou como um polegar dolorido: ele acredita que a equipe da Tesla pode aumentar a velocidade na linha de produção em 20 vezes.
Nos últimos meses, Musk começou a comparar a futura fábrica da Tesla com um "dreadnought alienígena", acrescentando "o ponto em que é assim que a fábrica se parece, é quando você sabe que ganhou".
No início deste ano, ele explicou que seu novo foco é “a máquina que constrói a máquina”. Aplicando o primeiro princípio da física, ele transformou a manufatura em uma equação: “a produção será volume vezes densidade vezes densidade velocidade”.
Desde então, ele tem falado muito sobre a produção das fábricas da Tesla em termos de velocidade. Por exemplo, foi assim que ele descreveu a produção futura de fabricação de células de bateria na Gigafactory:
"A taxa de saída de células da Gigafactory será mais rápida que as balas de uma metralhadora."
Agora, no final da conversa com Sam Altman publicada hoje, em referência aos robôs automatizados da fábrica de Fremont, eles começaram a falar sobre a velocidade da produção da fábrica:
Sam: É incrível ver os robôs aqui e esses carros simplesmente acontecem.
Elon: Sim. Agora, isso realmente tem um nível de automação relativamente menor comparado ao que o Gigafactory terá e ao que o Modelo 3 terá.
Sam: Qual é a velocidade na linha desses carros?
Elon: Na verdade, nossa velocidade na linha é incrivelmente lenta. Eu acho que somos … em termos de velocidade extra de veículos na linha, provavelmente trata-se de, incluindo X e S, talvez cinco centímetros por segundo. Isso é muito lento.
Sam: E o que você gostaria de chegar?
Elon: Estou confiante de que podemos chegar a pelo menos um metro por segundo. Então, um aumento de 20 vezes.
Sam: Isso seria muito rápido.
Elon: Sim. Finalmente. Quero dizer, acho que … um metro por segundo, só para colocar em perspectiva, é uma caminhada lenta ou uma velocidade média. Uma caminhada rápida pode ser de um metro e meio por segundo. E então os humanos mais rápidos podem correr mais de 10 metros por segundo.
Para colocar as coisas em perspectiva, atualmente a Tesla está produzindo mais de 2000 veículos por semana, a uma velocidade de produção de ~ 5 centímetros por segundo na linha. Se eles chegarem ao ponto em que estão movendo carros abaixo da linha um metro por segundo, podemos imaginar quantos veículos eles estarão empurrando para fora. Sabemos que eles estão tentando atingir níveis de produção de ~ 10.000 veículos por semana até 2018, então aumentar sua velocidade e eficiência em 20 vezes é definitivamente uma maneira de fazê-lo.
Além de desenvolver ainda mais sua eficiência, atingir essa velocidade na linha ajudará a Tesla a acompanhar a demanda insana pelo Modelo 3.