O Tesla Semi foi descoberto recentemente perto de um dos locais mais históricos da empresa - o West Los Angeles Service Center - um local onde Elon Musk se reuniu com os famosos detentores de reservas do Tesla Roadster em um momento em que a empresa estava à beira da falência.
De acordo com Mirk_idk, um entusiasta de automóveis no Instagram, ele viu o Tesla Semi no momento em que deixava a Santa Monica Blvd., na mesma rua do LA Service Center de Tesla, em 24 de maio, por volta das 10h30, horário local. O entusiasta do automóvel observou que o Semi parecia estar acompanhado por dois sedãs Modelo S. Havia também duas pessoas no caminhão elétrico, uma das quais o reconheceu ao tirar uma foto do veículo.
Assim como o recente avistamento do Semi em Sunnyvale, CA, o caminhão elétrico estava carregando um trailer quando foi fotografado. Suas rodas traseiras também foram equipadas com capas que lembram o Aero Wheels do Modelo 3.
Também conseguiu ver esse novo Brute hoje? Havia um Tesla na frente dele. E eu estava tentando deixá-lo passar, mas ele disse que não. Quando eu passei por ele. Eu vi isso atrás dele, agora eu sei porque ele não queria ir primeiro lol. E havia outro Tesla atrás do Semi também.
Uma publicação compartilhada por Mirks Idk (@mirks_idk) em 24 de maio de 2018 às 11:30 PDT
A última aparição do Tesla Semi é particularmente digna de nota, considerando que Los Angeles é o local de duas importantes instalações da Tesla - o LA Service Center e o Tesla Design Center. O Tesla Design Center, a instalação onde o Semi e a próxima geração do Roadster foram projetados, fica a apenas 21 km do local dos avistamentos recentes. O LA Service Center, por outro lado, tem um significado mais histórico para a empresa.
Em 2008, Tesla, juntamente com o empreendimento espacial privado de Musk, SpaceX, estavam sentindo os efeitos de uma economia em piora. As duas empresas estavam a poucos passos de desistir, e Elon Musk estava esgotando suas opções. Musk finalmente decidiu aumentar o preço do Roadster original para ajudar os fundos da empresa. A reunião com alguns dos detentores de reservas do Roadster aconteceu no centro de serviços de Los Angeles.
Parte da fatídica reunião foi apresentada no documentário Revenge of the Electric Car, que apresentou Tesla durante os dias de desenvolvimento do Roadster. Mais tarde, Musk descreveu a reunião como "muito difícil" e que havia raiva de algumas pessoas na sala.
“Não posso subestimar o grau de sofrimento que passei pessoalmente, e que muitas pessoas em Tesla passaram para fazer isso funcionar. Eu gostaria que não tivéssemos que desperdiçar preços. Isso é péssimo. Não posso carregar Tesla inteiramente sozinha. Eu simplesmente não tenho os recursos para fazê-lo. Não podemos vender carros por menos do que eles nos custam para produzir”, disse Musk durante a reunião.
Elon Musk revela o Tesla Semi em novembro de 2017.
Como a história mostraria, é claro, Musk acabaria realizando o quase impossível após a reunião, poupando, finalmente, a SpaceX e a Tesla. A Tesla encerrou sua tão necessária rodada de financiamento na véspera de Natal de 2008. Segundo Musk durante uma sessão de perguntas e respostas na Universidade Paris-Sorbonne em dezembro de 2015, a rodada de financiamento foi concluída "na última hora do último dia em que era possível".
O Tesla Semi é um caminhão elétrico da Classe 8 capaz de transportar até 80.000 libras de carga. O veículo está equipado com quatro motores elétricos derivados do Modelo 3 e é capaz de correr de 0 a 100 km / h em 5 segundos sem carga. Com uma carga total de 80.000 libras, o caminhão longo pode atingir a velocidade da rodovia em 20 segundos. O Semi deve começar a produção em 2019.